Film d'action de Michael Bay.
Le sujet :
Le général Hummel est un héros militaire, couvert des médailles et aux états de services exemplaires. Mais selon lui, les soldats tombés au combat lors de missions classées secrétes ne reçoivent les honneurs qu'ils méritent et leurs familles les pensions qui leurs sont dues.
Pour faire entendre sa position, il essaie d'abord de convaincre une commission des forces armées de réparer ses erreurs en indemnisant les familles et en leur disant la vérité. Malheureusement, on apprend au début du film lorsqu'il se rend sur la tombe de sa femme que cette commission est restée sourde à ses protestations. Il décide alors d'employer la manière forte : avec l'aide de marines mercenaires, il prend en otage, les touristes qui visitent l'i^le d'Alcatraz, les enferme dans l'ancienne prison désaffectée et les batteries lance missiles chargées d'un gaz mortel qu'il pointe sur la baie de San Francisco.
Pour éviter le pire le FBI doit faire appel à un ancien détenu d'Alcatraz, un espion britannique nommé John Patrick Mason, seul homme à avoir pu s'échapper de la forteresse. Il devra faire équite avec l'agent spécial du FBI, Stanley Goodspeed, expert en armes chimiques mais qui n'est jamais allé sur le terrain.
Hummel a laissé 36 heures au gouvernement pour payer la rançon.